Техасские журналисты, входящие в профсоюз, столкнулись с самым большим противником: Ганнеттом

Труд

В понедельник рабочие Austin American-Statesman объявили забастовку. «Я думаю, что сегодня это всего лишь предупредительный выстрел», — сказал один из них.

Гас Бова

7 июня 2023 г., 8:00, CDT

Когда вы видите журналистов на пикетах, они обычно фотографируют, что-то пишут в блокнотах или отводят протестующего или бастующего рабочего в сторону для интервью. Но в Техасе журналисты все чаще берут на себя менее привычную роль: держат плакаты, скандируют, сами дают интервью – и все это в попытке улучшить ухудшающиеся условия работы и, таким образом, спасти местные средства массовой информации, которые являются частью основа американской демократии.

В понедельник около 20 журналистов, входящих в профсоюз, из Austin American-Statesman — 152-летней ежедневной газеты, освещающей быстрорастущее столичное метро Техаса, — вышли на знаменитый городской мост на Конгресс-авеню с плакатами с надписями «Спасите нашего государственного деятеля» и «Журналисты Стоит больше." Когда несколько проезжающих машин посигналили, они скандировали: «Эй-эй, хо-хо, корпоративная жадность должна уйти». Название газеты все еще красовалось на здании на заднем плане, бывшей штаб-квартире издания до того, как Statesman переехал в менее центральное место. Эти работники СМИ не просто протестовали, они устроили однодневную забастовку — вместе с сотнями других из двух десятков редакций по всей стране — против Gannett, крупнейшей газетной сети страны с более чем 200 ежедневными изданиями, включая Statesman.

«Мы любим это сообщество; мы хотим иметь возможность освещать это сообщество, но мы не можем сделать это в нынешних условиях», — сказала Николь Вильяльпандо, редактор отдела здравоохранения и вице-председатель Austin NewsGuild, профсоюза, созданного работниками Statesman в начале 2021. «Сегодня мы бастуем, и мы здесь, чтобы спасти нашего государственного деятеля».

«Мы любим это сообщество; мы хотим иметь возможность охватить это сообщество, но не можем сделать это в нынешних условиях».

Профсоюз Остина является частью национальной NewsGuild, быстрорастущей организации, в настоящее время представляющей около 26 000 работников СМИ. Согласно заявлению NewsGuild, в последние годы ежедневная газета Остина потеряла сотрудников, потеряв около 80 процентов сотрудников отдела новостей с 2013 года. Журналисты Statesman сообщают, что зарабатывают всего около 40 000 долларов в городе, где средняя стоимость дома превышает полмиллиона долларов; некоторые говорят, что им не повышали зарплату уже много лет. Профсоюзы газеты требуют минимального уровня заработной платы в размере 60 000 долларов в рамках продолжающихся переговоров по контракту.

«Когда я увидел, как мало платят журналистам, выполняющим важнейшую работу по поддержанию местной демократии, я был честно ошеломлен», - сказал конгрессмен-демократ Грег Касар, присутствовавший на пикете в понедельник. «То, что вы сегодня бастуете, по сути, берете эту газету с полки на один день, - это то, что, я думаю, потребуется, чтобы сохранить эту газету на полках в течение десятилетий и будущих поколений».

Забастовка в понедельник совпала со собранием акционеров Gannett. По данным NewsGuild и отраслевых аналитиков, после слияния в 2019 году с GateHouse Media (бывшего владельца Statesman), которое обременило образовавшуюся газетную корпорацию значительными долгами, Ганнетт опустошил редакции новостей по всей стране. Согласно анализу Nieman Lab, с конца 2019 по 2022 год общее число сотрудников компании в США сократилось с примерно 21 000 до примерно 11 000, наряду с головокружительным снижением тиражей многих газет. Майк Рид, генеральный директор и председатель совета директоров Gannett, заработал в общей сложности 11,1 миллиона долларов в 2021 и 2022 годах — этого достаточно, чтобы нанять 92 репортера с зарплатой в 60 000 долларов.

Еще в конце 2019 года Рид назвал NewsGuild «большой проблемой». Сегодня около 17 процентов рабочей силы Gannett в США представлены профсоюзами. В ежегодном отчете SEC, поданном в феврале, Ганнетт заявил, что на его деятельность могут «негативным образом повлиять» текущие или дополнительные переговоры с профсоюзом. Компания далее заявила: «Хотя в наших газетах в недавнем прошлом не было профсоюзных забастовок, и мы не ожидаем, что профсоюзная забастовка произойдет, мы не можем исключить такую ​​возможность».