Сломанное снаряжение, колючая проволока и грязь сеют хаос на фаворитах Unbound Gravel 200

От действующего чемпиона Ивара Слика до победительницы 2021 года Лорен Де Крещенцо, гонка 2023 года пошла наперекосяк после всего лишь 10-мильного пробега для многих претендентов.

Ни одна версия Unbound Gravel 200 не является простой. Знаковое соревнование на дистанции 200 миль, а в этом году на самом деле 205,5 миль, последовательно проходит по пересеченной местности через Флинт-Хиллз в Канзасе, чтобы гарантировать, что победители заслужат титулы короля и королевы Unbound.

Тем не менее, масштабность испытания, казалось, достигла совершенно нового уровня в этом году: «грязь с арахисовым маслом» в самый первый час гонок разрушила планы даже лучших гонщиков. Были бесконечные механики, потерянные позиции, долгие погони и DNF (плюс, возможно, еще несколько WTF) как от новичков, так и от опытных ветеранов.

Из 57 элитных женщин, стартовавших в субботу, треть не завершила соревнование. Что касается элитной мужской команды, четверть из 116 гонщиков выбыли из гонки до финиша в Эмпории. По сравнению с мокрым и грязным выпуском 2022 года эти цифры вдвое превышают показатель отсева.

Многие гонщики, которые должны были быть впереди весь день, например, защищающий элитный чемпион среди мужчин Ивар Слик или элитная чемпионка среди женщин 2021 года и занявшая второе место в 2022 году Лорен Де Крещенцо, столкнулись с разочарованием, отказавшись от гонки, к которой они тщательно готовились в течение нескольких месяцев.

«За свою велосипедную карьеру я усвоил одну вещь: независимо от того, сколько работы вы вкладываете, насколько вы готовы или как сильно вы стараетесь, иногда что-то просто не получается. Эта гонка напомнила мне, что потерпеть неудачу — это нормально», написал Де Крещенцо в посте в Instagram после гонки.

«Честно говоря, для меня большая честь выложиться на все сто и потерпеть неудачу на самом большом этапе. Я буду спать спокойно, зная свою команду, и я проделал тяжелую работу, готовясь к этой гонке».

Грязь с арахисовым маслом вызывает хаос на Unbound Gravel. Санта-Крус Стигматы Кигана Свенсона: мужской мотоцикл-победитель Unbound Gravel 200 Вильяфанье: Я готов к женской гонке на Unbound Gravel 200

Тем не менее, хотя в гонках по гравию неизбежно что-то идет не так, липкая, густая грязь, с которой гонщики столкнулись в первый час, вынуждала их бежать в стиле велокросса или искать проходимую трассу на обочине неровной дороги в высокой траве, некоторые пересекая проволоку. ограждение и уничтожение оборудования.

«Моя гонка фактически закончилась в первый же час», - сказал Де Крещенцо, который был DNF после того, как проехал более 9 часов и сошёл с дистанции чуть больше 40 миль. «Сначала я наехал на колючую проволоку, повредив шины. Это привело к долгому дню с остановками, что в конечном итоге навсегда выбило меня из гонки. Мое сердце сочувствует всем спортсменам, на которых негативно повлиял часовой участок грязи. на первых 12 милях гонки».

Этот грязный участок в первый час гонок назывался «D Hill», который не использовался с 2015 года, когда из-за сильного дождя он превратился в грязевую яму. Дождь в пятницу вечером в этом году повторил ситуацию.

На обязательном брифинге для СМИ в полдень пятницы директор Unbound Race Бен Сакс дал более чем 50 присутствовавшим представителям прессы обзор длинных маршрутов - XL 350, 200 и 100. Он назвал участок D Hill примечательным дополнением назад. на знаковую в этом году гонку на 200 миль и отметил, что в случае, если ночью выпадет еще больше дождя, на трассе может образоваться сильная грязь. Он указал, что можно было бы сделать базовое изменение маршрута, используя путь прошлого года, когда гонщики продолжали двигаться в западном направлении по шоссе 140 и продолжали движение мимо дороги D на дорогу YY, чтобы пересечь магистраль.

Никаких изменений в трассу не вносилось, даже после ночного дождя. Cyclingnews обратились к Sachs и Life Time за комментариями и не получили ответа на момент публикации.

Продвигаясь вперед по запланированному маршруту, победитель мужского турнира 2022 года Слик почувствовал на себе воздействие этой грязи и в итоге финишировал на 36-м месте.

«Порвался трос заднего переключателя через 20 км. Мы нырнули в липкую грязевую ванну, где всем приходилось бегать, и старались сохранить свой велосипед как можно более чистым», — написал Слик в Instagram. «После этого участка я заметил, что трос порвался, и я мог ехать только на 11-м. Осталось 310 км.